2008年，一个化名为“中本聪”（Satoshi Nakamoto）的神秘人物或团体，在一篇题为《比特币：一种点对点的电子现金系统》的白皮书中，首次提出了去中心化数字货币的概念，2009年，比特币网络正式诞生，中本聪作为“创世矿工”挖出了第一个区块（创世区块），并主导了早期代码开发和社区运营，就在比特币逐渐走入公众视野、价值开始攀升的2010年底，他却突然从互联网上销声匿迹，只留下一个至今无人能解的身份谜团，以及无数人对“他现在在哪”的好奇与猜测。
最后一次公开露面：2010年的“退休声明”
中本聪的“消失”并非突然，而是一个渐进的过程，早期，他通过邮件列表、密码学论坛（如P2P Foundation）和比特币早期开发者社区交流，用英语和日语沟通，展现出对密码学、分布式系统、奥地利学派经济学的深刻理解，但随着比特币吸引越来越多关注，他开始表现出对公众身份的警惕——2010年，当比特币开发者Mike Hearn提议以更正式的方式注册域名时，中本聪明确拒绝：“我不想被卷入那种事情，如果我必须出现，我更倾向于匿名。”
2010年12月5日，他在论坛上发布了最后一篇公开帖子，回应关于比特币潜在漏洞的讨论，此后，他的电子邮件逐渐停更，社交媒体账号（如P2P Foundation上的账户）也不再活跃，2011年4月23日，他给开发者Mike Hearn发送了最后一封邮件，其中写道：“我已经转移了重心，把比特币交给你们了，我现在是个退休的老人。”这被视为他“主动隐退”的明确信号。
十年追踪：线索与迷雾
尽管中本聪已“消失”十余年，但全球的“侦探们”——记者、研究者、加密货币爱好者——从未停止过对他的追踪，以下是几个关键方向和“嫌疑人”，但无一被证实：
国籍与语言线索：日语母语？英美背景？
中本聪的英语写作水平极高，但语法和用词带有细微的非母语特征（如偶尔使用英式拼写“colour”），他在论坛上曾用日语发帖，有研究者认为其母语是日语，且可能居住在日本（早期比特币开发服务器曾托管在日本），但也有人指出，他的日语表达不够自然，可能是“二语者”，他对美国法律、税收体系的熟悉，又暗示其可能有英美背景。
技术风格：极客与“多面手”
比特币代码展现出对C++、密码学（哈希函数、椭圆曲线算法）、分布式系统（P2P网络、区块链）的精通，但代码风格被评价为“实用主义而非优雅”，甚至有些“粗糙”——这被一些人解读为“刻意隐藏真实水平”，有开发者推测，中本聪可能是一个小型团队，而非个人，因为单人在短时间内完成比特币的设计、开发、测试几乎不可能。
“嫌疑人”名单：从密码学家到企业家
多年来，数十人被怀疑是中本聪，包括：
- Nick Szabo：密码学家和法律学者，早在1998年就提出“比特黄金”概念，被中本聪在白皮书中引用，他的学术背景与比特币理念高度契合，但他多次否认。
- Dorian Nakamoto
